De beste Kawasaki-motorfietsen die ooit zijn gemaakt

Japan is een van de grote motorlanden, met vier van de beste fabrikanten ter wereld uit het Land van de Rijke Zon: Suzuki, Yamaha, Honda en Kawasaki.

Het is een punt van discussie welke hiervan de beste is, maar elk van deze merken heeft door de jaren heen enkele beroemde motorfietsen geproduceerd. Dit geldt zeker voor Kawasaki. Als je er een rijdt, volg je in een grote traditie die in elk hoekje van de motor is gegrift, van het voorwiel tot de fender eliminatoraan de achterkant.

Het merk begon zijn bestaan in 1878, opgericht door Shozo Kawasaki als een ingenieursbureau dat betrokken was bij het leveren van onderdelen voor voertuigen variërend van schepen tot Japans beroemde kogeltreinen. Pas in 1962 verschenen de eerste motorfietsen van het merk, maar ze begonnen al snel hun stempel te drukken.

Inderdaad zijn er door de jaren heen zoveel geweldige Kawasaki-motorfietsen gemaakt dat het onder enthousiastelingen veel tijd zou kunnen kosten om te discussiëren welke daarvan de beste is. Veel motorwebsites zijn echter altijd bereid om het te proberen en hebben hun eigen 'top tien'-lijsten van Kawasaki-motorfietsen samengesteld.

Topspeed noemde bijvoorbeeldde H2 de beste Kawasaki-motorfiets aller tijden en beschreef hem als "niet alleen ongelooflijk snel en een technisch hoogstandje, maar ook comfortabel genoeg om een goede touringmotor te zijn." In zijn top tien-lijst werd de H2 uit 2015 apart genoemd.

Dit punt is belangrijk, want de top tien van Topspeed bevat ook varianten zoals de H2 Mach LV en de H2 R. Maar ondanks alle lof die de H2 krijgt, komt geen van deze - en eigenlijk geen enkele van de top tien die de site opstelt - overeen met een van de top tien-lijsten die door andere motorwebsites zijn samengesteld Slashgear en Team ECC.

Van deze twee websites is het een feit dat Team ECC de Ninja H2 ("een supercharged beest dat aan de top van de Kawasaki-lijnup staat") en de Z H2 opnoemt, maar deze staan op hun beurt niet op de Slashgear-lijst. In werkelijkheid staan er slechts drie modellen op zowel de Slashgear- als de Team ECC-lijst: de Concours 14, de Ninja 650 en de Versys 650.

Sommige hiervan zijn natuurlijk twijfelachtige keuzes: Slashgear geeft bijvoorbeeld de voorkeur aan de Vulcan 900, Team ECC aan de Vulcan S. De meest voor de hand liggende conclusie is echter dat Kawasaki in een periode van meer dan zes decennia zoveel geweldige motorfietsen heeft gemaakt dat het erg moeilijk is om te kiezen welke de allerbeste waren of zijn.

Sommigen zullen misschien beweren dat dit niet bijzonder uitmaakt. Als pogingen om top tien-lijsten samen te stellen ertoe leiden dat drie motorwebsites het onderling slechts over drie modellen eens zijn, suggereert dat er geen gebrek aan keuzes is - en dat het niveau van Kawasaki-motorfietsen altijd uitzonderlijk is geweest.

Terwijl je een nieuwe fender eliminator op je eigen Kawasaki monteert, kan dat een geruststellende gedachte zijn. Je mist niet het allerbeste wat het merk te bieden heeft, want niemand kan er immers van tevoren over eens worden welke dat is!